弁護士をしていながらも，ふだんは裁判所に行かない。先日，ようやく「法廷デビュー」を果たした。
新人のうちに義務的にアサインされる刑事の国選事件である。名もない小さな事件だが，当然のことながら，当人にとっては人生の一大事であり，まったく気を抜くことを許さない。
法廷についてみて驚いたが，間もなく始まる裁判員裁判用に改装された法廷だった。部屋は広く，裁判官席が９つあり，モニターが各所についている。検察官との距離も遠い。傍聴席もたくさんある。
ただ，本件はいわゆる単独事件で，裁判官は一人だけだ。開廷の5分くらい前になったら，傍聴席に大量の人が入ってきた。30人以上はいただろうか。おそらく裁判所職員の研修か何かだと思う。さらには，ロースクール生と思しき人も数名，その他・・で，傍聴席にはかなりの人。確かに，法廷の外の張り紙には，「窃盗」とか「大麻取締法違反」などのシンプルな事件名ではなく，長々といくつか書いてあったので，一見するとすごい事件*1のように見えたのかもしれない。さらに弁護人席の背後には，刑裁修習中の修習生も座っていたりして，まさに360度包囲されているので，俄然緊張してきた。
公判じたいは，つつがなく，特に問題もなく終えた。約1年前の刑裁修習のころと比べて，検察官の冒頭陳述や論告がやたらと長くなったような気がする。証拠調べでも，書証を一つ一つ丁寧に読み上げたりするようになったと思う（情状証人一人＋被告人質問という標準的な構成だったにもかかわらず，１時間以上かかった）。これも裁判員裁判が近付いてきたことの影響か。
*1:修習生的には，「法令の適用」欄を書くのに注意を要するパターンであろう
