祝！斎藤明日斗四段

10月1日付けで斎藤明日斗さんが四段に昇段，プロ棋士となった。

斎藤くんは，宮田利男門下なので，長男の兄弟子にあたる。これまで，宮田門下は，多くの奨励会員がいたが，みな途中で退会してしまい，一人のプロ棋士も誕生していなかった。三段の中でも若手にあたる斎藤くんが見事，三段リーグを勝ち抜いてプロになったことには師匠の喜びも格別だろうし，三軒茶屋将棋倶楽部の関係者みんな大喜びのはず。

すでにネットでも話題になってきているが，斎藤くんの素晴らしいキャラクターからすれば，人気が出ることも間違いない。今まで，棋士個人を応援することはあまりなかったけれど，斎藤くんはずっと応援していきたい。

将棋世界2017年11月号には斎藤くんの昇段の記が載っている。

いまこうしてプロ棋士になれたのも，宮田利男先生が僕の師匠だったからです。師匠，本当にありがとうございました。

で締めくくられている。ありふれた言葉かもしれないけれど，師弟の関係を見た者からすると，これだけで泣けてくる。

写真は，7年前。将棋教室対抗戦で優勝したときのもの。右端の主将が斎藤くん（当時小６）。左から2番目の四将が長男（当時小２）。