しばらく前から，「ヤフオク」ならぬ「ヤスオク」などのサービスが注目を浴びていた。
この種のサービスは「ペニーオークション」と呼ばれている。
インターネットオークションの新しい形態だともいえるが，詳しいビジネスモデルの説明は割愛するとして，特徴的なのは，利用者が激安で人気商品を購入できる可能性があるというところ。当然，誰もがそんな甘い汁を吸えるわけでもなく，かなり偶然性もあり，購入権を得られない人は，損をする仕組になっている。
たくさんの参加者がちょっとずつ損をして，ほんの一部の参加者が大きく得をする。そして，
一部の参加者の得 ＜ Σ（他の参加者の損）
という関係があれば，その差額は，事業者の利益となる。こうモデル化してしまうと，宝くじ，ギャンブルと似ている。
一部の事業者が，これでかなり儲けているという噂が立ったためか，このビジネスの類似ビジネスがたくさん発生している。一時期，ヤスオクモデルを少しずついじったモデルについて，適法性に関する相談が同時に３つくらい事務所に来ていた。
確かに，このサービスは，景表法（広告，懸賞双方の面）や，刑法（賭博）の観点から問題が指摘できなくない。また，資金決済法との関係も気になるところではある。
景表法に関しては，消費者庁の回答者によっても回答がまちまちになることから，絶対に大丈夫ともいえないケースがある。
安易に「危ないからおやめなさい」というのは簡単だが，「どう直せば確実にセーフといえるか」などと聞かれても「絶対セーフ」なビジネスモデルは，とてもつまらないか，事業者が儲からないか，すでに誰かがやっているので，難しいところである。
